España se hunde más pero la UE defiende la austeridad

La Unión Europea (UE) y Alemania defendieron hoy que los países periféricos de la zona euro deben seguir aplicando medidas de austeridad, pese a que los ajustes profundizan la crisis en España, que en el primer trimestre del año volvió a entrar en recesión mientras el desempleo alcanzó un nuevo récord al escalar hasta el 24,44%.

"España está en una crisis de una enorme magnitud porque a los factores generales se unieron factores singulares españoles", entre ellos la burbuja inmobiliaria y la baja productividad, afirmó hoy el Ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel   García Margallo.

Las cifras de desempleo “son terribles”, reconoció el jefe de la diplomacia española en entrevista con Radio Nacional de España (RNE).

En la misma línea, la vicepresidenta del gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, sostuvo que los datos de desempleo reflejan que la economía española está viviendo “momentos muy duros”.

La tasa de desempleo de España escaló entre enero y marzo hasta el 24,44 por ciento, con lo que el número total de desocupados alcanzó el máximo histórico de 5.639.500 personas, según datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados hoy por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

El fuerte aumento -365.900 desocupados más en los primeros tres meses del año (6,9%)-, se produce en un contexto de recaída de la economía en recesión, y tras la entrada en vigor en febrero de la reforma laboral del gobierno de Mariano Rajoy, que abarata y facilita los despidos de personal.

Las principales centrales obreras del país, Comisiones Obreras (CC.OO) y Unión General de Trabajadores (UGT), atribuyen directamente a la reforma laboral de Rajoy y los ajustes el pronunciado aumento del desempleo.

“La brutal destrucción de empleo de la recesión se debe a la reforma laboral, que entró en vigor hace un mes y medio y ya se está poniendo en evidencia", denunció el líder de UGT, Cándido Méndez. Su homólogo en CC.OO, Ignacio Fernández Toxo, apuntó que "la acción económica del Gobierno lleva al país a la dinámica autodestructiva".

"¿Qué más tendrá que pasar para caer en la cuenta de que no es posible sostener esto?", se preguntó en una conferencia conjunta en Oviedo, en la que ambos líderes sindicales llamaron a la “rebelión pacífica” en manifestaciones contra el ajuste previstas para el 29 de abril y el 1 de mayo en España.

El drama mayor lo están viviendo los jóvenes menores de 25 años, entre quienes el desempleo llega al 52,01%, doble de la media europea, mientras cada vez son más las familias con todos sus miembros activos desempleados. El número se elevó en el primer trimestre en un 9,64% hasta llegar a 1.728.400 familias.

En tanto, los mercados siguen presionando sobre la deuda de España, al mantener el riesgo país –diferencial entre el bono español a diez años y el alemán (de referencia) al mismo plazo, por encima de los 400 puntos básicos, límite del rescate financiero.

Además, la agencia de calificación Standard & Poor´s (S&P) rebajó anoche la nota de España en dos niveles, de "A/A-1" a "BBB+/A-2" y con "perspectiva negativa", con lo que podría producirse una nueva reducción en la calificación.

La decisión fue tomada por los "significativos riesgos con respecto al crecimiento económico de España y a su desempeño presupuestario", dijo la calificadora en un comunicado.

El gobierno de Rajoy, que ya aprobó un duro ajuste presupuestario de casi 40.000 millones de euros, anunció hoy un aumento de los impuestos indirectos, con el IVA a la cabeza, para 2013, con el objetivo de llevar el déficit el 8,5% del PIB al 3% en dos años.

“Se va a producir una modificación de la estructura de la imposición en España, con una reducción de la imposición sobre el trabajo y un aumento sobre la imposición al consumo", sostuvo el ministro de Economía, Luis de Guindos, en conferencia de prensa.

Por esta vía, el Ejecutivo del derechista Partido Popular (PP), que en campaña prometió que no subiría el IVA, pretende recaudación en 8.000 millones de euros adicionales.

"La gente entiende que cuando hay enfermedad de este calibre hay que aplicar un tratamiento muy serio", argumentó Margallo, al tiempo que pidió “unidad” para afrontar la difícil situación del país, en un momento de desconfianza de los mercados.

Pero el funcionario instó además a la Unión Europea (UE) a programar incentivos para el crecimiento y no sólo imponer programas de austeridad.

"Si a nosotros nos va mal, a ellos les va mal. Esto es como el Titanic: si aquí hay un hundimiento, se hunden hasta los pasajeros de primera clase", advirtió en un mensaje que pareció tener destino sin escalas hasta Alemania.

Berlín, precisamente, salió a respaldar hoy públicamente el profundo ajuste que está llevando adelante España, pese a que sólo genera un malestar creciente entre todos los sectores de la sociedad.

El portavoz del gobierno alemán, Steffen Seibert, evitó comentar la decisión de S&P, pero subrayó la "confianza" y el "respeto" que el Ejecutivo de Angela Merkel siente por España. "El país está decidido a hacer lo necesario para superar los desafíos que plantea la crisis", elogió Seibert.

“Hemos acordado que la reanimación del crecimiento debe venir a través de un foco incansable en la mejora de la competitividad y no con mayores niveles de deuda", aseguró por su parte el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durao Barroso, tras reunirse en Bruselas con el primer ministro italiano, Mario Monti.

“Estamos dispuestos a trabajar sobre cuestiones de inversión, siempre que se haga de forma compatible con el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y respetando nuestros compromisos de consolidación fiscal" añadió Barroso mientras aumentan las voces que reclaman un cambio de dirección a la UE para que abandone la receta de “doctrina de la austeridad” impulsada por el duo Merkel –Sarkozy.

Entre las voces críticas figuran el presidente de la UE, Herman Van Rompuy; el presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, y el presidente de la Eurocámara, el socialista Martín Schulz, quienes están a favor de impulsar un “pacto de crecimiento”.

El triunfo del candidato socialista a la presidencia de Francia, François Hollande, a quien las encuestas dan como favorito frente a Nicolás Sarkozy en la segunda vuelta de elecciones francesas sería clave para que se produzca un giro en la UE.

“Hasta ahora sólo se han hecho recortes, pero necesitamos un pacto de crecimiento. Nosotros lo llevamos diciendo dos años, también Hollande, ahora Dragui y creo que Merkel también lo va a aprobar", dijo hoy Schulz, de visita en Madrid.

Sin embargo, la cancille r alemana hasta ahora se mostró inflexible en su postura y hoy mismo reiteró que el pacto fiscal es “innegociable”.