UE inicia cumbre para tratar de ahorrar y crecer al mismo tiempo
Los líderes de la Unión Europea (UE) iniciaron hoy una reunión de dos días para tratar de hallar un equilibrio entre el ajuste y la necesidad de acordar medidas de estímulo del crecimiento, en la primera cumbre en dos años que no estará eclipsada por la crisis de deuda de la eurozona.
Con un segundo paquete de rescate para Grecia ya aprobado y con los mercados en relativa calma gracias a una inyección de fondos del Banco Central Europeo (BCE), los 27 gobernantes de la UE buscarán abocarse a debatir reformas económicas estructurales y otras formas de disminuir el desempleo récord.
En el segundo día del encuentro, líderes de 25 países de la UE -todos menos el Reino Unido y la República Checa- firmarán mañana un pacto fiscal acordado el mes pasado que contempla sanciones automáticas para aquellos países con déficits excesivos.
Sin embargo, sin una reactivación del crecimiento, varios países europeos corren el riesgo de terminar en una recesión como la de Grecia.
"Creo que debemos trabajar colectivamente en la mejora de nuestra competitividad a nivel mundial", dijo la canciller germana, Angela Merkel, a periodistas en Bruselas.
"Sólo si Europa lo consigue tendremos realmente un futuro que nos permita reducir nuestros déficits presupuestarios, y al mismo tiempo garantizar la prosperidad y el empleo de los europeos", agregó, citada por la agencia de noticias DPA.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, dijo que el bloque está dispuesto a "que la aguda crisis financiera no se convierta en una crisis económica ni tampoco en una crisis social".
No obstante, el tiempo de as declaraciones ampulosas propias de la diplomacia parecen quedar atrás y no es momento de eufemismos: hoy mismo la agencia estadística de la UE, Eurostat, informó que en enero pasado la eurozona alcanzó un desempleo de un 10,7%, el mayor desde que se lanzó la unión monetaria, en 1999.
España volvió a registrar el mayor desempleo de la eurozona, con el 23,3%,, seguida por Grecia, con 19,9 y por Irlanda y Portugal, con un 14,8%.
Acosada por casi todos los flancos (desempleo y más que posible recesión en 2012), España llega a la cumbre de Bruselas batallando en pos de una rebaja, aunque sea de unas pocas décimas, del objetivo que prometió el gobierno de Mariano Rajoy a la Comisión Europea: un 4,4% del (PBI) para este año.
El ministro español de Economía, Luis de Guindos, aseguró hoy que España cumplirá con sus compromisos, aunque se tendrá en cuenta que "las circunstancias han cambiado", comentó en referencia a larecesión casi segura ya en el país, que podría registrar una contración del -1% del PBI este año, según Bruselas.
"España va a cumplir todos sus compromisos desde el punto de vista de lo que es el ajuste presupuestario", dijo de Guindos en una reunión con sus pares de la zona euro (Eurogrupo) previa a la cumbre.
España lleva varios días realizando un intenso "lobby" en Bruselas para que la Comisión Europea suavice los objetivos de cumplimiento del déficit, teniendo en cuenta la pésima situación económica del país y las perspectivas, casi generales, de una nueva recesión en la UE este año.
No obstante, ni el comisario de Asuntos Económicos de la UE, Olli Rehn, ni Barroso se han mostrado muy comprensivos, y exigen en cambio a Madrid cuentas más claras.
Horas antes del inicio de la cumbre, el Parlamento griego terminó de aprobar hoy la parte final de una batería de recortes valorados en 3.200 millones de euros, pese a protestas frente al Legislativo y en medio de gran caos en Atenas por una huelga de trenes y tranvías de 24 horas.
En respuesta, en Bruselas, el Eurogrupo dio la luz verde final, como mero paso formal, al segundo paquete de rescate para Grecia, por valor de 130.000 millones euros, informaron fuentes del Consejo europeo.